Desde la prestigiosa universidad de Oxford ha
llegado el anuncio de un nuevo sistema para el manejo autónomo de coches llamado Robot Car UK. En este caso se
trataría de usar una combinación de láseres, scaners y cámaras para revisar el
entorno y compararlo con datos pre guardados (mapas). Si se detecta que
coinciden, el coche ofrece, a través de una aplicación de iPad, tomar el
control y conducir de un punto a otro. El vehículo que están usando para las pruebas
es totalmente eléctrico, un Nissan Leaf.
¿Cómo funciona?
El coche usa unos láseres para escanear
la zona por la que conduces. Gracias a esto crea una suerte de mapa, y cuando
vuelvas a pasar por allí detectará que se trata del mismo recorrido. En ese
instante ofrecerá mediante el iPad hacerse cargo de la conducción y las
computadoras toman el control.
Es un sistema versátil, porque puede detectar
también objetos en movimiento como coches, peatones o incluso obstáculos
que no conocía hasta 50 metros de distancia. En caso de encontrar algo, solo
debe frenar hasta que el camino vuelva a quedar despejado. El tiempo de frenado
no es un problema ya que el coche eléctrico de pruebas solo alanza 40mph.
Gracias a la tecnología láser puede hacer esto también en la noche.
¿Qué diferencia tiene
con la tecnología de Google?
La principal es que, a diferencia de los coches de Google, Robot
Car UK no usa GPS así que está restringido solo a entornos que conoce.
Si bien esto es una limitación ayuda mucho a reducir el precio. Por ahora esta
tecnología cuesta alrededor de 7700 US$, pero planean reducirla a solo 100 US$.
Además desde lo legal este sistema es mucho más fácil de
admitir, porque no es del todo autónomo, si no que funciona como asistencia al
conductor. Estos motivos y la asistencia que recibe el proyecto de un
fabricante importante como Nissan hacen pensar que podremos ver estos coches en
un futuro cercano.
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