El MIT crea músculos
artificiales
January 15, 2013 | JDM
Los científicos del MIT
(Instituto Tecnológico de Massachusetts) han creado un nuevo inventó, algo que
han llamado músculos artificiales: se trata de película o capa de polímero que
puede generar electricidad haciendo uso de una fuente impensada: vapor de agua.
La nueva película está hecha de una red entrelazada de dos polímeros
diferentes. Uno de los polímeros, polipirrol, forma una matriz dura, pero
flexible, que proporciona soporte estructural. El otro polímero, poliol –
borato, es un gel blando que se hincha cuando absorbe agua. La película cosecha
energía que se encuentra en el gradiente de agua entre los ambientes secos y
ricos en agua. Cuando la película de 20 micrómetros de espesor se encuentra en
una superficie que contiene incluso una pequeña cantidad de humedad, la capa
inferior absorbe el agua evaporada, obligando a la película a curvarse lejos de
la superficie. Una vez que la parte inferior de la película se expone al aire,
se libera rápidamente la humedad, salta hacia delante y comienza a enroscarse
de nuevo. Como se repita este ciclo varias veces, el movimiento continuo
convierte la energía química de la gradiente de agua en energía mecánica.
Si con esa explicación no te
quedó tan claro, no te preocupes a nosotros tampoco, por eso te dejamos aquí un
video para que entiendas más como funciona:
Los científicos han expresado su
alegría y optimismo con este descubrimiento, pues esperan ser capaces de
mejorar la capacidad de funcionamiento de los polímeros lo que permitiría
muchas aplicaciones como darle músculos autónomos a un robot, incluso generar
electricidad en ambientes muy húmedos gracias al movimiento mecánico
generado. Tendremos que esperar algún
tiempo para empezar a escuchar más sobre estos músculos artificiales, pero sin
duda abre muchas posibilidades para muchos campos, una vez más el futuro parece
prometedor.
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